总开关：信息帝国的兴衰

关于本书：

在这个开放的互联网时代，人们很容易忘记，从电话开始，美国的每个信息行业最终都被一些无情的垄断企业或卡特尔所俘虏。由于我们所有的媒体现在都在一个网络上传播，美国人所见所闻的集中控制正在形成前所未有的潜力。历史会在下一次工业整合中重演吗？互联网——整个美国信息流——会不会由一个拥有“总开关”的企业巨头统治？这就是吴蒂姆这本开创性著作所要探讨的大问题。

正如吴的广泛历史所表明的那样，二十世纪的每一种新媒体——广播、电话、电视和电影——都是自由开放的。每一种媒体都不受限制地被使用和进行创业实验，直到一些潜在的巨头通过斗争获得了完全的统治地位。以下是一些关于不同寻常的权力意志、信息权力的故事：阿道夫·朱克 (Adolph Zukor) 将曾经像今天的 YouTube 一样普遍使用的技术变成了好莱坞王国的专属特权……NBC 的创始人大卫·萨诺夫 (David Sarnoff) 为拯救他的广播帝国免受破坏性幻想家的侵害，强迫一位发明家（电子电视）酗酒，强迫另一位发明家（FM 广播的发明者，也是他儿时的朋友）自杀……最重要的是西奥多·维尔 (Theodore Vail)，他是有史以来最伟大的信息帝国贝尔系统的创始人，也是一位资本家，他对苏联式中央计划的信仰决定了此后每个信息行业的发展方向。

吴解释了发明如何催生产业，产业如何催生帝国——这一进程往往得到政府的认可，但通常会对言论自由和技术创新产生不利影响——吴指出，当今信息巨头的运作方式存在一个历史悠久的模式：苹果、谷歌和令人毛骨悚然的复苏的 AT&T。互联网的未来即将迎来一场混战，如今我们生活的几乎每个方面都依赖于网络，这场战争是我们不敢置之不理的。

一部分是工业揭露，一部分是对于信息时代自由要求的思考， 总开关 这部戏剧在我们国家生活的阴影中上演了几十年，现在以对我们未来的可怕影响达到高潮。