Das Signal und das Rauschen: Warum so viele Vorhersagen scheitern – manche jedoch nicht

Über das Buch:

Nate Silver entwickelte ein innovatives System zur Vorhersage der Baseballleistung, sagte die Wahl 2008 um Haaresbreite voraus und wurde als Blogger zu einer landesweiten Sensation – und das alles bereits mit dreißig.Die New York Timesjetzt veröffentlichtFiveThirtyEight.com, wo Silver einer der einflussreichsten politischen Prognostiker des Landes ist.

Basierend auf seiner eigenen bahnbrechenden Arbeit untersucht Silver die Welt der Vorhersage und untersucht, wie wir ein echtes Signal von einem Universum verrauschter Daten unterscheiden können. Die meisten Vorhersagen scheitern, oft mit hohen Kosten für die Gesellschaft, weil die meisten von uns ein schlechtes Verständnis von Wahrscheinlichkeit und Unsicherheit haben. Sowohl Experten als auch Laien verwechseln sicherere Vorhersagen mit genaueren. Aber übermäßiges Selbstvertrauen ist oft der Grund für das Scheitern. Wenn wir die Unsicherheit besser einschätzen, können auch unsere Vorhersagen besser werden. Dies ist das „Vorhersageparadoxon“: Je bescheidener wir hinsichtlich unserer Fähigkeit sind, Vorhersagen zu treffen, desto erfolgreicher können wir bei der Planung für die Zukunft sein.

Im Einklang mit seinem eigenen Ziel, die Wahrheit aus Daten herauszufinden, besucht Silver die erfolgreichsten Prognostiker in verschiedenen Bereichen, von Hurrikanen bis Baseball, vom Pokertisch bis zur Börse, vom Capitol Hill bis zur NBA. Er erklärt und bewertet, wie diese Prognostiker denken und welche Gemeinsamkeiten sie haben. Was steckt hinter ihrem Erfolg? Sind sie gut – oder haben sie nur Glück? Welche Muster haben sie enträtselt? Und stimmen ihre Prognosen wirklich? Er erforscht unerwartete Gemeinsamkeiten und deckt unerwartete Gegenüberstellungen auf. Und manchmal kommt es nicht so sehr darauf an, wie gut eine Vorhersage im absoluten Sinne ist, sondern darauf, wie gut sie im Vergleich zur Konkurrenz ist. In anderen Fällen ist die Vorhersage immer noch eine sehr rudimentäre – und gefährliche – Wissenschaft.

Silver stellt fest, dass die genauesten Prognostiker die Wahrscheinlichkeit besser beherrschen und sowohl bescheiden als auch fleißig sind. Sie unterscheiden das Vorhersehbare vom Unvorhersehbaren und bemerken tausend kleine Details, die sie der Wahrheit näher bringen. Aufgrund ihrer Einschätzung der Wahrscheinlichkeit können sie das Signal vom Rauschen unterscheiden.

Da alles, von der Gesundheit der Weltwirtschaft bis hin zu unserer Fähigkeit, den Terrorismus zu bekämpfen, von der Qualität unserer Vorhersagen abhängt, sind die Erkenntnisse von Nate Silver eine unverzichtbare Lektüre.