La era de la plataforma: resumen y revisión

Capítulo 1: Internet: ¿Dónde estamos ahora?

El libro comienza con una historia de alto nivel de Internet. En 1993, se lanzó el primer navegador web. Originalmente conocido como Mosaic, pasó a llamarse Netscape. Internet creció en popularidad a medida que las personas comenzaron a enviarse correos electrónicos, navegar por la red y crear sus propias páginas.

Surgieron muchas empresas para aprovechar la nueva tecnología. A finales de los 90, se ofrecía a la venta una amplia gama de bienes y servicios. Google apareció y mejoró toda la experiencia al facilitar que las personas encuentren las cosas que estaban buscando.

Hubo muchos fracasos entre estas primeras empresas. Esto no es raro con las nuevas tecnologías. Todo el mundo se sube al nuevo tren, pero no todo el mundo comprende completamente la nueva dinámica.

El nuevo milenio anunció el surgimiento de un nuevo tipo de servicio web. Esto es la Web 2.0. Se trata de usuarios; Una faceta importante de la Web 2.0 es el auge de los sitios web de redes sociales. En lugar de ser una fuente ocasional de entretenimiento o un lugar para consultar el correo electrónico, Internet se ha integrado en la vida de las personas. Las finanzas personales y las interacciones sociales de las personas, por nombrar sólo dos ámbitos, se han transformado. En lugar de utilizar Internet ocasionalmente, la gente básicamente vive su vida en línea. Nuestro mundo ha sido transformado por la capacidad de comunicarse rápidamente con el mundo entero. Los periodistas ciudadanos han podido generar conciencia global sobre una serie de cuestiones sociales y políticas. Las personas pueden trabajar juntas en proyectos independientemente de dónde vivan.

El lugar para interactuar con la tecnología ha cambiado. En el pasado, la gente utilizaba principalmente tecnología sofisticada cuando estaba en el trabajo. Todo eso ha cambiado. Hoy en día, es tan probable que la gente encienda una computadora y se conecte a Internet en casa como en el trabajo. De hecho, la línea entre el hogar y el trabajo se vuelve cada vez más borrosa a medida que más personas trabajan desde casa. Esto ha provocado el ascenso del prosumidor. Los prosumidores son usuarios de plataformas, actores que son a la vez productores y consumidores.

Un freemium es algo que se regala con la esperanza de crear un cliente. Normalmente, un sitio proporcionará servicios básicos de forma gratuita y requerirá algún tipo de suscripción paga para acceder a funciones mejoradas. Es una estrategia arriesgada. Las empresas podrían desperdiciar demasiados recursos en usuarios gratuitos que nunca se convertirán en suscriptores.

La revolución de la tecnología de la información tiene su parte de externalidades negativas. Las industrias se han visto interrumpidas y muchas empresas se han visto obligadas a cerrar. Las empresas estadounidenses ya no disfrutan de ventajas locales y ahora deben competir con empresas de otros países que podrían tener mano de obra más barata o menos regulación. Ninguna empresa está a salvo de estas fuerzas cambiantes del mercado. La tecnología ha reducido las barreras de entrada, lo que facilita y abarata la puesta en marcha de nuevas empresas, lo que significa que muchas empresas ahora compiten entre sí en todo el mundo. Esto puede ser excelente para las nuevas empresas emergentes en Zambia, pero también significa la erosión de los negocios tradicionales. Todo se está reajustando, lo que es bueno para algunos, pero malo para otros.

El mundo está cambiando tan rápido que la “planificación” ya no es una estrategia eficaz. Cuando un plan llega a buen término, es probable que las circunstancias hayan cambiado tanto que el plan quede obsoleto. Hoy en día todas las empresas operan bajo una enorme nube de incertidumbre. Y así, amigos míos, este es el mundo en el que vivimos. La privacidad y la seguridad son grandes preocupaciones, al menos mientras tales conceptos sigan existiendo. Siempre estamos conectados a la red tecnológica. Nuestras vidas y nuestros negocios han cambiado dramáticamente en el espacio de una década.

Capítulo 2: Plataformas: definiciones, historia y economía

Internet lo cambió todo. Trabajamos en línea. Socializamos en línea. Nos encargamos de los recados; Nos entretenemos online. No es nada raro que la gente pase la mayor parte de su tiempo en Internet. Es importante que tengamos estabilidad y seguridad en todas estas actividades. Las plataformas pueden ayudarnos a lograr esta estabilidad y seguridad.

Una plataforma es un ecosistema que se escala fácilmente y abarca características, usuarios y socios. Las plataformas permiten que las personas se contacten e intercambien información. Facilitan mucho la colaboración con terceros. La plataforma es un modelo de negocio. Incluso las grandes empresas pueden ser plataformas. En un círculo benéfico (en oposición a vicioso), las plataformas generan efectos de red que hacen que las plataformas sean más populares, lo que genera más efectos de red. Las plataformas se construyen poco a poco. Cada componente de una plataforma se llama tabla. Las plataformas han existido desde siempre, pero las computadoras les dan un nuevo poder. Ahora están turboalimentados.

Los monopolios no optimizan socialmente los recursos. Los monopolios crean barreras de entrada, impidiendo efectivamente una competencia significativa. Existe la controvertida noción de monopolios naturales, cuando las barreras de entrada son tan altas que en realidad sólo una empresa puede tener éxito. AT&T es un ejemplo; En aquel entonces eran prácticamente la única compañía telefónica. Tenían un monopolio total. Algunas personas dicen que esto es simplemente un resultado natural de las circunstancias del mercado, así que está bien. Otros dicen que toda la idea es errónea.

Los monopolios son el resultado de una integración horizontal o vertical. Algunas de ellas tienen el control del proceso de producción, que es la integración vertical. Algunos tienen el control del mercado, que es la integración horizontal. Todo este discurso sobre integración hace que algunas personas piensen que las plataformas son monopolios, pero se equivocan. Las plataformas no son monopolios. Existen muchas diferencias entre plataformas y monopolios.

La tecnología y la globalización han igualado el campo de juego, por lo que las empresas no pueden obtener ganancias “supernormales” porque hay mucha presión competitiva. La gente simplemente se irá a otro lugar si cobras demasiado.

Las plataformas tienen bajas barreras de entrada. Cualquiera puede crear un nuevo sitio web y convertirse en un competidor. La competencia potencial siempre está a la vuelta de la esquina.

En el nuevo paradigma, la demanda es más elástica. Por ejemplo, necesitamos electricidad y realmente no hay otra manera de evitarlo. Por otro lado, no necesitamos Netflix. La diferencia entre estas dos necesidades es la elasticidad de la demanda. Las plataformas no limitan nuestras necesidades como suelen hacerlo los monopolios.

La gente no odia a las empresas de plataformas de la misma manera que odia a las corporaciones tradicionales. Sí, empresas como Google y Amazon ciertamente tienen sus detractores. Hay muchos celos irracionales dirigidos a figuras como Mark Zuckerberg, pero no es tan odiado como alguien como John D. Rockefeller. Las plataformas no tienen el tipo de poder en la vida de las personas que los monopolios están dispuestos a tener, por lo que no generan el mismo nivel de odio.

Las empresas de plataformas tienden a tener discriminación de precios, es decir, las diferentes partes pagan tarifas diferentes. Por esta razón, y por todas las razones enumeradas anteriormente, las empresas de plataformas de tecnología de la información son diferentes de los monopolios.

Capítulo 3: No más una mera librería

En este capítulo, exploramos la historia de amazon.com. En muchos aspectos, Amazon es un buen modelo de cómo hacer las cosas bien. Se predijo que Amazon fracasaría en 2001. En respuesta, el fundador Jeff Bezos decidió hacer crecer la empresa lo más rápido posible. En 2002, fue el primer minorista en obtener ganancias del comercio por Internet. Hoy es un gran éxito.

Es útil tener First Mover Advantage (FMA). Ser la primera empresa en realizar un movimiento significativo en un mercado le otorga una clara ventaja. No necesariamente tienes que ser el primero, pero temprano es bueno. Un ejemplo de esto es cómo Amazon venció a la competencia para simplificar el proceso de realización de una compra. Hubo un tiempo en que se necesitaban 12 clics para comprar algo en EBay. En 1997, Amazon introdujo las transacciones con 1 clic. Se las arreglaron para reducir muchas fricciones en las transacciones y la gente se acercó al sitio.

La experiencia del cliente es importante. Amazon pone mucho esfuerzo en brindar un buen servicio al cliente. La importancia de la experiencia del cliente aumenta debido a la potencia de los efectos de red. Amazon pide permiso cuando utiliza información de personas. Esto es algo bueno que hacer. También permiten que las personas opten por no recibir sus correos electrónicos. Se anima a los usuarios a sentir que sus inquietudes son importantes para la empresa.

Hay dos niveles de tecnología de plataforma. La transacción está en el primer nivel. El segundo nivel es cómo la plataforma hace sugerencias y recomendaciones a los usuarios. Un potente software de inteligencia empresarial permite al sitio hacer sugerencias relevantes a los usuarios sin la multitud de anuncios que los usuarios tal vez no aprecien. Los usuarios pueden calificar los productos que compran. De hecho, incluso pueden calificar productos que no compraron en la plataforma. El sistema de calificación aprovecha los efectos de la red y permite que el sitio sea aún más preciso en los productos que recomienda a clientes individuales.

Amazon no tiene miedo de correr riesgos y probar cosas nuevas. A veces, la diversificación en otras cosas ocurre por accidente, como sucedió con la computación en la nube. Hay todo tipo de ramificaciones de Amazon porque aprovechan este tipo de creación fortuita.

No se equivoque, Amazon tiene una buena cantidad de errores y problemas. Con Kindle, pensaron que podrían reescribir la industria editorial. Ellos estaban equivocados. Los editores desconfían del sistema de precios que Amazon tiene para los libros electrónicos. Ha habido controversias sobre los productos que Amazon vende y no vende. Por ejemplo, intentar bloquear la pornografía del sitio ha resultado en el bloqueo de libros que son literatura gay y lésbica legítima. No es sencillo definir algunas categorías; Lo que algunos consideran pornografía, otros lo consideran material erótico y sexualmente positivo.

Amazon seguirá enfrentándose a la competencia. Los desafíos de la legislación se avecinan; Existe un fuerte impulso para obligar a los minoristas en línea a cobrar impuestos sobre las ventas. Hay muchas pruebas por delante para Amazon. Aun así, Amazon está bien posicionado para seguir creciendo y cambiando en el futuro.

Capítulo 4: Más allá de la computadora

Ahora, echa un vistazo a Apple. Érase una vez, en 1977, tres becarios, Steve Jobs, Steve Wozniak y Ronald Wayne. Comenzaron una pequeña empresa llamada Apple Computer. Es conocido que Jobs se vio obligado a dimitir en 1985, solo para volver a la empresa en 1997.

A mediados de la década de 1980, la empresa comenzó a desarrollar otros dispositivos además de las computadoras. Diseñaron cámaras, reproductores de CD, parlantes y muchos otros dispositivos de alta tecnología. Por cierto, estaba claro que la empresa era mucho más que un fabricante de computadoras. Apple Computer cambió legalmente su nombre, eliminando la palabra "computadora" y simplemente llamando a la empresa Apple. Se diversificaron con éxito en muchos productos diferentes más allá de las computadoras. También ganaron grandes cantidades de dinero vendiendo contenido.

El buen diseño es parte de la marca; Los productos Apple se ven bien y no tienen extras. Son intuitivos y sencillos. La simplicidad, la facilidad de uso y el disfrute son las cualidades que hicieron grandes a los productos Apple. Estas son también las cualidades que hacen que las plataformas sean excelentes. Productos como el iPhone permitieron a los socios crear aplicaciones, por lo que Apple se convirtió en una empresa de plataformas.

Continuaron innovando. Una cuestión importante era cómo mantener la simplicidad a pesar de que la gente tiene muchos dispositivos diferentes. La solución de Apple a este problema es utilizar la computación en la nube. El iPhone fue un gran avance. La App Store ha generado mucho dinero para Apple.

Apple está feliz de asociarse con pequeños como programadores, pero no tanto con los grandes. Estas decisiones se toman estratégicamente para ayudar a fomentar una comunidad de usuarios pero evitar dar aire a los competidores. Abrieron la Interfaz de programación de aplicaciones (API) y ahora la App Store les permite crecer aún más sin tener que pagar a los desarrolladores, programadores, administradores o cualquier otra persona por estas aplicaciones. Las API abiertas hicieron que la innovación ocurriera más rápido. Al igual que otras importantes empresas de plataformas, Apple descubrió cómo monetizar su ecosistema además de vender hardware y software.

Apple ha ejercido un control en algunos casos que ha hecho descontentos a algunos de sus socios. Las aplicaciones pornográficas estaban prohibidas en la App Store. También tuvieron que ser bastante firmes sobre la calidad de las aplicaciones que venderán en la tienda. Sin embargo, en su mayor parte, hacen lo que pueden para mantener contentos a los desarrolladores. Entienden lo importantes que son esos desarrolladores. Encontraron una variedad de socios externos con quienes trabajar. iTunes tuvo éxito gracias a sus asociaciones con grandes empresas discográficas y editoriales.

Apple tiene sus críticos. A algunos músicos no les gusta iTunes por su impacto en esa industria. A algunas personas no les gustan los amplios márgenes de Apple. Apple ofrece un producto premium, sin embargo, y por eso tiene derecho a cobrar precios premium. Las críticas se disipan rápidamente, quizá demasiado rápido. En el futuro, Apple probablemente se convertirá en un objetivo mayor para los piratas informáticos. Pero encontrarán una manera de solucionar cualquier problema.

Apple ha tenido un éxito notable porque es innovadora y diferente. Sus ejecutivos son cortejados por otras grandes empresas tecnológicas. Todos quieren lo que tienen. Siguen teniendo éxito año tras año, década tras década.

Jobs murió justo cuando Simon estaba terminando el libro. La discusión de su muerte se adjunta de manera algo incómoda al final del capítulo.

Capítulo 5: El rey de las redes sociales

A continuación, recurrimos a Facebook. Facebook creció rápidamente. El fundador Mark Zuckerberg es un genio de las plataformas. Sabía desde el principio que quería que el sitio fuera una plataforma, cuando nadie pensaba así. Fue fundada en 2004 por Zuckerberg y dos tipos que probablemente todavía se están golpeando a sí mismos porque no se quedaron por mucho tiempo (Dustin Moskovitz y Chris Hughes).

En el pasado, Friendster era el gran sitio de redes sociales. Fue enormemente popular. De hecho, fue demasiado popular. No había suficientes servidores para todas las personas que querían estar en él. Las páginas se cargaban lentamente y la experiencia del usuario se veía afectada. Estaba claro que había una fuerte demanda de este tipo de sitio, pero sólo si funcionaba bien.

Zuckerberg aprendió de los errores de Friendster. Hizo del rendimiento una prioridad. Fue cauteloso a la hora de construir la plataforma, porque quería poder ampliarla con el mínimo de problemas. Añadió tablas una por una. La expansión fue gradual.

Una de las razones de su popularidad es que Facebook es gratuito para los usuarios. El espacio publicitario se vende para ganar dinero para la plataforma.

Un gran problema con los primeros sitios de redes sociales como Friendster y Myspace era permitir que las personas pretendieran ser quienes quisieran. Estaban muy abiertos a fraudes, spammers y todo tipo de personajes desagradables. Zuckerberg aprendió de esto. La autenticidad es importante para construir una comunidad. Por este motivo, las personas deben utilizar sus nombres reales en Facebook. Ciertamente, las salvaguardas que existen no hacen imposible que alguien cree una identidad falsa en Facebook, pero la mayoría de las personas en el sitio son quienes dicen ser.

La plataforma de Facebook tiene una serie de elementos, como anuncios, juegos, créditos de Facebook (la moneda universal de la plataforma), el botón Me gusta, páginas de fans, etiquetas y servicio de noticias. ¡Pero espera hay mas! Otros tablones incluyen eventos, correo electrónico, mensajería instantánea, grupos y notas. Y los éxitos siguen llegando. Sin duda, Zuckerberg seguirá construyendo su plataforma durante mucho tiempo en el futuro.

La plataforma tiene su parte de problemas. El principal de ellos es la cuestión de la censura. Facebook ha sido inconsistente con lo que se permite publicar. El sitio ha recibido publicidad negativa por censurar a personajes famosos. Otro gran problema es la privacidad. Históricamente, la plataforma ha sido laissez faire a la hora de abordar este tema. También es tacaño con su API, lo que reduce el potencial de que una comunidad de desarrolladores se una en torno a la plataforma. Además, la plataforma cambia constantemente. A veces a la gente no le gustan los cambios y van a Facebook para quejarse con sus amigos. Esto es tan irónico.

El futuro es brillante para Facebook. Una gran pregunta es si la empresa se hará pública. La SEC podría forzar el problema. Podría resultar problemático. A veces, los empleados talentosos abandonan las empresas cuando salen a bolsa porque reciben acciones y se vuelven ricos instantáneamente.

Un probable desarrollo futuro será ver a Facebook crecer en plataformas móviles. Parece que FB ha aprendido de sus errores y probablemente tendrá éxito en el futuro.

Capítulo 6: De la búsqueda a la ubicuidad

Sergey Brin y Larry Page fundaron Google en 1998. No tardaron en darse cuenta de que su motor de búsqueda era limitado. Incluso si pudieran buscar e indexar la web con una velocidad y eficiencia asombrosas, la gente usaría más el sitio si hiciera algo más que simplemente buscar.

Google agregó muchas funciones más allá de las simples búsquedas de palabras clave, a veces creciendo tan rápido que sus propósitos desafiaban la lógica o la planificación. Por ejemplo, escanearon el contenido de las bibliotecas sin obtener el permiso de derechos de autor de los editores.

Google tiene muchísimos tablones. Esto mantiene a los usuarios en su plataforma. Esto incluye tablones como móviles, mapas y mucho más. Continúan agregando más productos. Como lo hicieron Amazon, Apple y Facebook, Google ha crecido moviéndose hacia los lados. También monetizaron la plataforma con anuncios; Además, obtuvieron ingresos cobrando para que las empresas aparecieran en las búsquedas de los usuarios.

La política de la empresa fomenta la innovación entre los empleados. Parte de la forma en que Google mantiene una ventaja es exigir a los ingenieros que dediquen el veinte por ciento de su tiempo a trabajar en los productos que les gusten. Han institucionalizado la innovación.

Google intenta mantener a los usuarios en su plataforma ofreciendo muchos servicios diferentes. Los servicios integrados son muy convenientes. En lugar de tener que iniciar sesión en numerosos sitios web diferentes para hacer una variedad de cosas, los usuarios pueden permanecer dentro de los límites de una plataforma.

Google personaliza cada resultado de búsqueda para cada usuario, utilizando toda la información que ha recopilado sobre ellos. El algoritmo de búsqueda adapta los resultados de forma adecuada a los usuarios individuales.

A Google le encanta el freemium. Cobran a los usuarios por muy pocas cosas. Esto ciertamente les ha ayudado a tener éxito, pero al mismo tiempo, probablemente no tenían muchas opciones. Muchos sitios web diferentes ofrecen servicios como motores de búsqueda y correo electrónico de forma gratuita. Con toda esta competencia, Google probablemente habría fracasado si hubiera intentado cobrar por estos servicios.

Google tiene muchos socios institucionales importantes. Empresas de telecomunicaciones como Verizon y AT&T venden Google Droids. También hay miles de desarrolladores que crean aplicaciones para la plataforma.
Google ha cometido sus propios errores. Con tantos dedos metidos en tantos pasteles, es inevitable que se cometan algunos errores.

Hay problemas importantes con la privacidad. Por ejemplo, el servicio de mapas Street View permite a las personas mirar todo tipo de espacios públicos y privados. Intentaron ingresar al mercado chino, pero el gobierno chino no fue amable y Google recibió todo tipo de críticas por decir que aceptarían la censura china. Todo el asunto no duró mucho. Otro problema que enfrenta Google es que la gente percibe a la empresa como arrogante. Hasta cierto punto, esto se debe a su tamaño y logros. Siempre habrá algunas personas que se mostrarán hostiles a las empresas exitosas.

De cara al futuro, Google necesitará realizar algunos cambios. En este momento, ganan la mayor parte de su dinero con la publicidad. Necesitan diversificarse. Necesitan equilibrar el crecimiento y la concentración. Pero ya sabes, son una gran empresa; son innovadores; estarán bien.

Capítulo 7: El ADN: componentes y características de la plataforma

La Banda de los Cuatro está formada por las plataformas actualmente “más importantes” de Internet. La Banda de los Cuatro ha cambiado mucho en los años transcurridos desde que comenzaron. Quizás no tanto Facebook, pero ciertamente el resto originalmente ni siquiera eran plataformas cuando comenzaron.

Todos tenían la capacidad de escalar, la capacidad de agregar más funciones y adaptarse a los cambios que trae el crecimiento. El escalado es más fácil hoy en día gracias a la computación en la nube. Las empresas ya no necesitan tener recursos más tangibles a medida que crecen. Sin embargo, es crucial tener suficiente potencia informática para poder escalar.

Hay muchas propiedades que estas cuatro plataformas tienen en común. Todos tienen estabilidad dinámica, lo que significa que son estables y, sin embargo, siempre cambian. Son adaptables. Todos dependen de los datos y la tecnología. Recopilan mucha información sobre las personas porque eso les ayuda a tomar decisiones y funcionar mejor. Entienden a sus clientes. La Banda de los Cuatro tiene muchos socios porque eso hace crecer sus negocios. Aprovechan los efectos de red. Tienen comunidades que están realmente comprometidas. Se benefician de los sentimientos positivos. Tienen viralidad. Todos los Gang of Four tienen productos que tienen la cualidad de la simplicidad. Sus productos son fáciles de usar y no están llenos de extras ni lujos.

Muchas empresas existentes tienen culturas que les dificultan formar asociaciones. No juegan bien con los demás. La colaboración es una de las únicas formas de "hacer crecer el pastel" de valor. Los socios son una necesidad.

Es útil tomar prestadas ideas de otras plataformas, especialmente de las exitosas. Facebook fue pionero en el botón Me gusta y ahora este, o algo muy parecido, está omnipresente en Internet. Todos toman prestadas las buenas ideas de los demás.

Las plataformas deben cultivar la rigidez y proporcionar muchas características diferentes para que sea conveniente para los usuarios permanecer en el sitio mientras realizan una variedad de actividades. Cuanto más tiempo permanezcan las personas en la plataforma, mejor.

Las principales plataformas tienden a tener conocidos ejecutivos “estrellas de rock” en la cima. Piense en Zuckerberg, Bezos y Jobs. Estas personas no se convirtieron en nombres conocidos en vano. Las empresas de plataformas tienen líderes visionarios. No son democráticos. La toma de decisiones se puede realizar rápidamente cuando el liderazgo es fuerte y hay pocos protocolos que requieran lograr consenso. Una vez que se toma una decisión, estos líderes pueden garantizar que se aplique la decisión.

Generalmente no es fácil pasar de una plataforma a otra. Por ejemplo, no puedes buscar entradas de Facebook en Google. Esto es por diseño. Las plataformas quieren mantener a los usuarios informados tanto como sea posible y no quieren que se desvanezcan hacia otras plataformas. Aun así, la Banda de los Cuatro son todos enemigos. Los negocios se superponen de manera significativa y son competidores naturales entre sí. Sin embargo, cooperan entre sí cuando es lógico hacerlo. Los usuarios de una plataforma normalmente pueden importar listas de contactos e información similar en múltiples plataformas.

En muchas situaciones, es posible que las plataformas no puedan evitar la política. En el mundo actual, la política influye en muchas decisiones, les guste o no a las empresas. Sin embargo, la controversia puede ayudar a una plataforma. La controversia puede atraer a la gente a visitarlo y comprobarlo.

Capítulo 8: ¡Dame el premio! Los beneficios de las plataformas

A las empresas existentes les asusta considerar cambiar al modelo de plataforma, porque ese modelo contradice gran parte de la sabiduría empresarial tradicional. Sin embargo, teniendo en cuenta cuánto hay que ganar, todas las empresas deberían analizar detenidamente la transición a un modelo de negocio de plataforma. Las plataformas magnifican el poder de las marcas. Las marcas de plataforma pueden volverse tan poderosas que se convierten en marcas verbales, es decir, el nombre de la empresa describe su actividad principal. Por ejemplo, buscar en Google. Para Google, esto sucedió porque hicieron su trabajo mejor que sus competidores. La marca ha quedado grabada en la conciencia pública.

Hay barreras de entrada, y la ventaja de ser el primero en moverse funciona en contra de aquellos que recién ahora están ingresando al campo. Todo el mundo ya está jugando al juego de Internet, por lo que es poco probable que su plataforma de widgets tenga éxito porque algún otro distribuidor de widgets ya se le adelantó. Sin embargo, esta no es una razón para evitar las plataformas. Cuanto antes cree una plataforma, más se adelantará a las empresas que vendrán después de usted. Y un enfoque innovador puede llevar a su empresa a ser la primera y tener esa sabrosa ventaja de ser el primero en moverse en nuevas áreas que son casi imposibles de predecir con anticipación.

La innovación es buena. Bienvenidos jugadores externos. Por supuesto, también es importante generar innovación internamente. La innovación genera más innovación. A medida que las empresas crecen, tienen más recursos para destinar a la innovación. La innovación puede tener efectos positivos o negativos, no sólo es buena todo el tiempo.

Hay muchísimas buenas razones para subirse al carro de las plataformas. Si todavía no está convencido, el resto de este capítulo intentará hacerle cambiar de opinión con una lógica persuasiva tras otra.

Las plataformas pueden ayudar a hacer crecer su negocio de formas que nunca podría haber previsto. A veces, una plataforma iniciará un negocio paralelo que se vuelve cada vez más lucrativo e importante de lo que alguna vez fue la empresa original.

Las plataformas pueden ofrecer múltiples productos y servicios, lo que puede ahorrar tiempo a los clientes de tener que ir a diferentes lugares. Esto evitará que sus clientes se pasen a sus competidores. Tus clientes estarán agradecidos de tener la comodidad de tener todo en un solo lugar y su lealtad seguirá creciendo.

Entre las muchas ventajas del negocio de plataformas se encuentran las actividades de extracción de datos en las que suelen participar. La información recopilada puede aumentar su comprensión de sus clientes. Puede hacer recomendaciones basadas en sus preferencias, lo que mejorará las ventas.

Las plataformas pueden reaccionar más rápido a las condiciones cambiantes que las empresas tradicionales. Se pueden lanzar nuevos productos más rápido. Pueden responder con gran agilidad a tendencias inesperadas. En un mundo en continuo cambio, la capacidad de ser ligero de pies es esencial.

No deje que su empresa languidezca en la Edad de Piedra tecnológica. Probablemente tu competencia ya esté trabajando en una plataforma en este momento.

Capítulo 9: Eslingas y flechas: los peligros de las plataformas

Si bien las plataformas son un gran modelo de negocio que ahora está en ascenso, eso no significa que estén libres de problemas. Como en cualquier campo del esfuerzo humano, hay mucho espacio para las deficiencias y el fracaso. Las plataformas no siempre tienen éxito, por un lado. A veces nunca despegan del suelo, a veces se estrellan y arden. Las plataformas tienen sus límites. No pueden vender productos malos con más éxito que una empresa tradicional.

Hay muchos malos actores en el escenario de Internet. Muchos han cometido fraude. Hay anuncios de productos ilegales. Estos problemas han despertado el interés regulatorio. Realmente no hay recursos para perseguir a todos los malos actores, por lo que el gobierno persigue a los peores y a los más destacados.

El comportamiento deshonesto no permanece en secreto por mucho tiempo. El mal comportamiento, o incluso una leve controversia, pueden atraer toneladas de atención negativa. No hace falta decir que esto puede resultar devastador para los efectos de red. En el mundo actual, la reputación es más importante que nunca. Las plataformas siempre deben esforzarse por mantenerse en alza.

La Banda de los Cuatro es tan rápida como cualquiera para realizar movimientos comerciales agresivos. A veces esto hace que la gente se enoje con ellos. La Banda de los Cuatro a menudo tuvo éxito ignorando reglas, leyes y convenciones establecidas, al menos al principio, cuando estaban ganando impulso. Quiere intentar complacer a sus clientes, pero a veces, especialmente cuando realiza cambios, no puede hacer felices a todos. Existe un peligro real de alienar a su base de usuarios, un verdadero enigma si se considera la necesidad de actuar rápidamente y aceptar el cambio.

Es bueno tener socios externos. Mejoran la funcionalidad de la plataforma y ayudan a aumentar la base de usuarios. Sin embargo, existe el peligro de que los socios de su plataforma crezcan hasta convertirse en su competencia. Las afiliaciones entre socios son fluidas y nunca se debe esperar que dichas relaciones duren para siempre.

Las plataformas no son una solución perfecta para todos los males del mundo. A mucha gente no le gusta una plataforma determinada por diversos motivos. El hecho de que una empresa sea una plataforma no garantiza que le vaya bien. Muchas plataformas fracasan y fracasan. Algunos ejemplos de fallas de plataformas incluyen Microsoft, AOL, Yahoo!, Myspace, eBay y Enron. Podemos aprender bastante estudiando los fracasos de los demás. Se examina cada uno de estos esfuerzos fallidos y se destacan lecciones importantes. Aunque algunas de estas empresas han sobrevivido a largo plazo, todas han perdido oportunidades importantes que les han causado daños importantes. Por ejemplo, Myspace alguna vez fue una potencia de las redes sociales, pero tenía importantes problemas de diseño. En un ejemplo extremo de personalización del usuario, carecía de una interfaz coherente, lo que hacía que la plataforma fuera inconsistente y confusa. Además de estos problemas, no había una manera fácil de monetizar la plataforma. Los altos ejecutivos no pudieron entender cómo la empresa podría obtener una ganancia decente fuera del sitio.

Hay muchos dolores de cabeza y obstáculos potenciales para el negocio de las plataformas, pero esto no significa que no valga la pena seguir con el modelo de negocio. Las recompensas superan las posibles desventajas.

Capítulo 10: El cómo: consejos para construir una plataforma

Aquí tenemos un capítulo cargado de buenos consejos para diseñar plataformas. Sin embargo, ten en cuenta que no existe un camino mágico que te lleve a una plataforma que te haga rico y famoso. Incluso si sigues todas estas recomendaciones, no es garantía de éxito. Este capítulo es como si tuviera un tío en el negocio que estuviera feliz de compartir sus experiencias con usted y darle sus consejos.

Sea simple y lo más mínimo posible. Evite la burocracia. Actúa pequeño. Las empresas tradicionales se estancan en las reglas y el papeleo que realmente pueden obstaculizar la innovación.

Fomente la comunidad en su plataforma manteniéndose abierto y colaborativo. Las API abiertas son realmente importantes para fomentar una comunidad activa.

Busque extensiones (tablas nuevas) que se ajusten a su actividad principal. Realiza adquisiciones inteligentes. En algunas situaciones, puede ser mejor comprar una empresa que tenga la tecnología que usted desea que intentar replicar la tecnología y que esa empresa compita con usted.

Desarrolla muchas ideas. Toma pequeños riesgos. Siga ese camino para ver si lleva a alguna parte.

Mantenga las operaciones comerciales centrales aunque también innove.

Comprenda que fallará con frecuencia. Está bien. Ese es el precio de la innovación. No dejes que eso te detenga.

El perfeccionismo puede ser un obstáculo para hacer las cosas. Por supuesto, desea proporcionar un producto de calidad, pero en algún momento, debe dejarlo ir. Centrarse en la perfección total te ralentiza. En el momento en que su producto sea perfecto, es posible que esté obsoleto.

Empiece con la mayor capacidad que pueda. El exceso es bueno. De esa manera, puede manejar picos inesperados. De esa manera, puede escalar cuando llegue el momento.

Sepa cuándo es el momento de salir.

Mejor es la anchura que la profundidad. Es mejor hacer muchas cosas que especializarse profundamente en una sola. Una plataforma que tiene múltiples funciones relacionadas mantendrá a los usuarios en la plataforma mejor que una plataforma que hace una cosa realmente bien.

Es peligroso aferrarse a la seguridad. Acepta el riesgo. Es más seguro.

Cuando vea una oportunidad, actúe rápidamente. La paciencia es buena en muchos sentidos cuando se construye una plataforma. Sin embargo, la mayoría de las oportunidades no duran mucho tiempo. El secreto está en conocer las oportunidades que mejor servirán a su plataforma y aprovecharlas rápidamente.

Aprovecha los tablones existentes. Es mucho trabajo crear nuevos tablones desde cero. Se pueden aprovechar sitios web externos, correos electrónicos, blogs, aplicaciones y herramientas de código abierto para beneficiar su plataforma.

Fomentar la polinización cruzada. No temas que tus competidores estén en tu plataforma. Asimismo, deberías intentar subirte al de ellos.

Agregue tablas según sea necesario. Busque brechas en los servicios que brinda y determine si esas brechas se pueden llenar a través de asociaciones, agregando planchas internas o comprando una empresa que brinde el servicio.

Ser realista. No imagines que te harás rico rápidamente ni nada por el estilo.

Capítulo 11: Los candidatos: las plataformas emergentes de hoy

En el futuro, la Banda de los Cuatro tendrá que vigilar de cerca a los demás, así como monitorear cualquier nueva competencia que surja. Nadie sabe qué pasará a continuación. La retrospectiva puede hacer que algunos cambios parezcan inevitables, pero esos cambios pasados fueron tan difíciles de predecir en su día como los cambios futuros lo son hoy. Teniendo esto en cuenta, Simon se lanza valientemente a la refriega e identifica algunas plataformas que cree que son prometedoras y que pueden llegar a dominar sus campos tanto como lo hace la Banda de los Cuatro en la actualidad.

Una plataforma que se muestra prometedora es Foursquare. Esta plataforma permite a las personas usar dispositivos móviles para registrarse en lugares públicos. Las personas pueden marcar lugares y compartir información con otros. Esta plataforma está haciendo las cosas bien al permitir la integración con sitios de redes sociales existentes como Facebook y al mantener su API abierta a los desarrolladores.

Twitter ha existido por un tiempo. Tuvieron algunos problemas para escalar cuando se hicieron populares. Se actualizaron a una nueva tecnología que podría manejar el crecimiento. Actuaron sobre esta decisión rápidamente. Como se dice anteriormente, en el Capítulo Diez, las oportunidades deben aprovecharse con la debida rapidez.

WordPress es un sistema de gestión de contenido que proporciona una plataforma para que los usuarios creen blogs y sitios web propios. Tiene una API abierta y los desarrolladores realmente han optado por extensiones y complementos de construcción de ciudades para la plataforma.

Groupon, que ofrece grandes ofertas en mercados de todo el mundo, se ha vuelto rápidamente popular. Su API está abierta a cualquier persona que se registre, y tienen una declaración en su sitio que da la bienvenida abiertamente a los desarrolladores para que creen mejoras, nuevas extensiones e interfaces. A partir de 2011, cuando se escribió este libro, se espera que se publiquen pronto. Los analistas esperan que a la empresa le vaya bien.

Adobe es bien conocido por su visor de PDF Reader y su aplicación de video Flash, pero la compañía en realidad hace mucho más. Su Creative Suite reúne un conjunto de herramientas que ayudan a los usuarios a diseñar y dar formato a sitios web, aplicaciones y videos. También ofrecen un kit de desarrollo de software llamado Flex, así como herramientas de desarrollo para aplicaciones móviles. En 2011, reunieron todos sus productos y los reunieron en una plataforma, Adobe Digital Enterprise Platform. Si bien Apple ha tratado a Adobe con hostilidad, otras plataformas han sido más acogedoras; por ejemplo, Google Android es compatible con Flash, pero Apple no. Adobe deberá encontrar una manera de lidiar con Apple para que su plataforma prospere.

La ejecución de aplicaciones en la nube puede ser una forma para que las empresas subcontraten el desarrollo y el mantenimiento de hardware y software. Marc Benioff, el fundador de Salesforce.com, cree que esta es una gran idea y espera que considere su servicio. Salesforce ha abierto su infraestructura a los desarrolladores para que las empresas puedan ejecutar las aplicaciones que deseen en los servidores de Salesforce.com. Ofrecen una amplia gama de herramientas para ayudar a los desarrolladores a lograr esto a través de su plataforma Force.com.

LinkedIn es enorme y su popularidad sigue creciendo. Es un buen lugar para que los reclutadores de empleo encuentren candidatos altamente calificados. Al igual que otras plataformas exitosas, sus API están disponibles para los desarrolladores en su sitio web.

Quora proporciona preguntas y respuestas colaborativas. No tienen una API abierta. Estrictamente hablando, no son exactamente una plataforma, pero sí tienen una comunidad sólida centrada en su sitio web. En realidad, es más que una tabla que una plataforma, pero estaremos atentos a esto para ver si se desarrolla una plataforma a partir de ella.

Nadie sabe lo que deparará el futuro para estas o cualquier otra plataforma. No dejes que la incertidumbre te detenga. Utilice los sitios web que mejor se adapten a usted y a sus circunstancias, no porque estén en esta lista o porque dominen el campo. Crea tus propias plataformas con espíritu emprendedor y entusiasmo. Recuerde, este es un entorno que cambia rápidamente. A veces simplemente hay que dar el paso.

Capítulo 12: Coda: Un vistazo a lo que hay más allá

Las plataformas pueden aportar un gran éxito a una empresa. Son el mejor modelo de negocio para estos tiempos porque una plataforma nunca es un producto terminado. Siempre cambia y crece. Es adaptable. Necesitamos un modelo de negocio adaptable porque todo tipo de cambios tecnológicos están en camino. Ya están aquí nuevos productos y servicios, como wearables, robots aspiradores y reconocimiento facial.

La Web 3.0 se basará en datos integrados. Entonces, por ejemplo, cuando miras una fecha en tu calendario, te muestra las fotos que tomaste ese día, tu lista de compras, tus transacciones bancarias, etc.

El mañana pertenece a la Web Semántica. Al igual que los documentos tienen estándares, los datos deben tener estándares. De esa manera, los datos se pueden usar en todas las plataformas. Esto cambiará la forma en que interactuamos con los datos y con la forma en que los datos interactúan con nosotros. Los datos se utilizarán de forma ubicua; incluso nuestro trabajo dental se logrará a través de la nanobiótica.

Se prevé que el proceso se acelerará. Algunos teóricos dicen que las personas se van a fusionar con las computadoras. Podríamos estar viendo el amanecer de la inteligencia no biológica. Podríamos estar en el umbral de la singularidad, es decir, el planeta entero podría unirse como una sola inteligencia compuesta de personas y máquinas individuales, del mismo modo que los cerebros humanos están compuestos de células individuales y otros tejidos.

Todavía no sabemos qué significan todas estas novedades para las plataformas. La Banda de los Cuatro ciertamente hará todo lo posible para cambiar y adaptarse, intentando mantenerse a la vanguardia. Estas estrategias les han funcionado bien en el pasado, por lo que probablemente no las abandonarán. Más allá de eso, no es posible predecir qué harán estas empresas. Por un lado, las grandes empresas no divulgan sus planes hasta que estén listas para implementarlos. No tiene sentido inclinar la mano hacia la competencia. Pero lo que es aún más importante es que las grandes empresas probablemente aún no sepan cómo afrontarán los desafíos futuros. Incluso los inteligentes no pueden predecir el futuro, por lo que, como el resto de nosotros, tienen que responder al cambio a medida que se produce.

Eso no quiere decir que las grandes empresas se queden pasivamente esperando cambios. Logran un equilibrio, experimentan con las cosas y hacen planes provisionales. Hacen todo lo posible para prepararse para el cambio. Los Cuatro Grandes tienen una ventaja: pueden permitirse el lujo de cometer algunos errores. Otras empresas no tanto.

Prepárese para el futuro. No espere resultados sorprendentes, pero construya una plataforma con tablas. Siga el consejo de este libro y busque modelos a seguir en los Cuatro Grandes. Evite los escollos de las empresas fallidas. Manténgase abierto al cambio. A todos nos gustaría vivir en tiempos más simples, pero simplemente no es posible retroceder. Adaptar. Cambiar. Crecer. Vivir el presente.